Traditionelle Sportarten

Auf dem Canal Royal in Sète treten seit 1666 Lanzenträger gegeneinander an. In den steilen Gassen des Quartier Haut werfen Spieler quadratische Kugeln, die in alle Richtungen abprallen.  In Mèze hallt das Klatschen des Tamburins wider: Dieser Sport, der hier 1861 erfunden wurde, wird heute auf vier Kontinenten gespielt. Unter den Platanen auf den Dorfplätzen hallen die Pétanque-Kugeln bis in den Abend hinein. Das Archipel von Thau pflegt diese traditionellen Sportarten mit seltener Leidenschaft. Sie bestimmen den Rhythmus der Sommer, beleben die Feste und schaffen Verbindungen zwischen den Generationen. Vom Saint-Louis-Fest, das Zehntausende von Zuschauern anzieht, bis hin zu den Dorfturnieren, bei denen sich jeder kennt, erzählen diese Disziplinen von 360 Jahren lebendiger Geschichte. Machen Sie sich bereit, ein Kulturerbe zu entdecken, das täglich gelebt, gespielt und weitergegeben wird.

Die Wasserspiele Das große Sommer-Spektakel

Am 29. Juli 1666 führten Fischer aus Aigues-Mortes die ersten Einwohner von Sète in die Kunst des Wasserstierkampfs ein. Dreieinhalb Jahrhunderte später hat das Spektakel nichts von seiner Pracht eingebüßt. Zwei Boote, das eine blau, das andere rot, kreuzen stolz auf dem Kanal. Am Heck steht ein Kämpfer drei Meter über dem Wasser auf der Tintaine. In der einen Hand hält er eine 2,80 Meter lange Lanze, in der anderen einen hölzernen Schild. Acht Ruderer treiben das Boot im Rhythmus von Oboen und Trommeln voran. Der Zusammenstoß ist heftig. Die mit Eisen beschlagenen Lanzen prallen mit beeindruckendem Getöse aufeinander. Einer der Kämpfer kippt um und stürzt unter den Rufen Tausender Zuschauer, die sich an den Ufern drängen, in den Kanal.

Es ist das Sommer-Spektakel schlechthin im Archipel von Thau. Von Mitte Juni bis Anfang September finden die Turniere nacheinander statt. Der Saint-Pierre-Tag Ende Juni markiert den Auftakt in Frontignan, Mèze und Balaruc. Doch der Höhepunkt bleibt der Saint-Louis-Tag Ende August in Sète.

Sechs Tage lang ist die Stadt in Aufruhr. Kostenlose Tribünen bieten entlang des Canal Royal Platz für Zehntausende von Zuschauern. Die Parade der Ruderer, alle in Weiß gekleidet und mit Strohhüten, eröffnet die Feierlichkeiten. Auf dem Rathausplatz versammelt die „Macaronade“ alle um dieses Nudelgericht mit Tomatensoße, gespickt mit Würstchen und Brageoles. Eine Tradition in der Tradition.

Sieben Vereine halten die Tradition in Sète am Leben. Die École de joutes de la Marine bildet die Champions von morgen bereits ab 3 Jahren aus. Die Weitergabe innerhalb der Familien bringt die Tribünen zum Beben, hier und in allen Küstengemeinden des Archipels von Thau, wo sich die jungen Lanzenträger jeden Sommer messen. Das Musée de la Mer widmet dieser Tradition zwei Säle mit Schildern, Lanzen und Kostümen. Die Schilde der Sieger des Saint-Louis-Turniers, die jedes Jahr von einem Künstler aus Sète verziert werden, kommen ins Musée Paul Valéry. Ein lebendiges Kunstwerk, das seit 360 Jahren entsteht.

Quadratische Kugeln das verrückteste Turnier Frankreichs

Jedes Jahr am Saint-Louis-Tag stürmen 420 Spieler die steilen Gassen und Treppen des Quartier Haut in Sète hinunter. Ihre Waffe? 700 Gramm schwere, würfelförmige Kugeln, die nicht geradeaus rollen. Ihr Spielfeld? Die unmöglichen Hänge, auf denen keine normale Boule-Kugel liegen bleiben würde. Ihr Ziel? Vor allem Spaß zu haben.

Das vom Ski Club Sète organisierte Turnier mit quadratischen Kugeln ist zu einem festen Bestandteil geworden. Ab 8 Uhr morgens werfen 140 Dreiergruppen, verteilt über das gesamte Quartier Haut, ihre Holzwürfel. Alle tragen T-Shirts, die vom Sète-Künstler Topolino entworfen wurden. Der Geist? Keine strengen Regeln. Man darf gegen die Wände spielen, von den Stufen abprallen, das Gefälle nutzen. Gewinner ist vor allem derjenige, der das meiste Glück hat und am meisten gelacht hat.

Die quadratischen Boulekugeln wurden 1899 in Lyon erfunden. Doch erst im Archipel de Thau erlebten sie einen neuen Aufschwung. Frontignan veranstaltet im September ein eigenes Turnier. Auch Balaruc-les-Bains bietet seine eigene Variante an. Seit kurzem hat sich Mèze der Bewegung angeschlossen und veranstaltet im August während des Festes von Mèze ein Turnier. Diese verrückte und folkloristische Disziplin besticht durch ihre absolute Geselligkeit und ihren gutmütigen Charakter.

Das Tamburin Als Mèze eine weltweite Sportart erfand

Im Jahr 1861 hatten die Küfer aus Mèze eine geniale Idee. Um den Ball stärker zu schlagen als mit einem einfachen Armband, spannten sie eine Ziegenhaut über einen gebogenen Holzring. Das Tambourin war geboren. Das Gerät revolutionierte das Ballspiel. Mèze erfand, ohne es zu wissen, eine Sportart, die bald in zehn Ländern gespielt werden sollte.

Zwei Mannschaften mit jeweils fünf Spielern treten auf einer 80 Meter langen Spielfläche gegeneinander an. Kein Netz. Ein Gummiball, der mit einem lauten Knall zwischen den Tambourinen hin und her fliegt. Das Ziel: den Ball so zu schlagen, dass der Gegner ihn nicht zurückspielen kann. Ein spektakulärer Sport, der Strategie, Reflexe und Technik vereint.

In den 1930er Jahren wäre das Tamburin beinahe verschwunden. Der okzitanische Schriftsteller Max Rouquette rettete es, indem er 1939 den französischen Verband gründete. Später entdeckte er, dass die Italiener die „Palla Tamburello“ spielten. Diese Begegnung führte 1996 zu einer Europameisterschaft und einer Weltmeisterschaft, an der zehn Nationen teilnahmen. Heute führen 2.000 Lizenzspieler die Tradition fort. 85 % davon kommen aus dem Hérault.

Im Archipel von Thau bestimmt das Tamburin den Rhythmus der Sommernachmittage. Auf den Dorfplätzen hallt das Klatschen unter den Platanen wider. Turniere beleben die Volksfeste. Einführungskurse ermöglichen es, dieses einzigartige Kulturerbe zu entdecken. Beach-Tamb an den Stränden bietet eine moderne Variante des historischen Sports.

Pétanque: überall und zu jeder Jahreszeit

Unter den Platanen auf den Dorfplätzen hallt das Klirren der Metallkugeln wider, sobald die Sonne untergeht. Seit den 1930er Jahren ist Pétanque im Archipel de Thau der unangefochtene König. Jede Gemeinde verfügt über einen eigenen Pétanque-Platz, Vereine und wöchentliche Turniere.

Frontignan verfügt über den Bouleplatz Carpentier-Nourrigat mit 12 Bahnen. Die Francs Pétanqueurs Frontignanais, die Joyeuse Pétanque Mixte und die Boule Amicale organisieren in der Saison mehrmals pro Woche Wettkämpfe. Sète, Mèze, Marseillan, Bouzigues und Balaruc-les-Bains folgen dem gleichen Rhythmus. Doppel- und Dreiergruppen treten in geselliger Atmosphäre gegeneinander an. Eine Erfrischungsbar und Grillgerichte runden das Bild ab.

Pétanque stammt aus La Ciotat, wo es 1910 erfunden wurde. Der Name leitet sich vom okzitanischen „pès tanqués“ ab, was so viel bedeutet wie „Füße fest im Boden verankert“. Ein provenzalischer Meister dieses Spiels, der an Rheuma litt, soll 1907 einen Kreis gezogen haben, um nicht laufen zu müssen. Die Idee setzte sich durch. Heute ist es der Volkssport schlechthin. Für alle zugänglich, mit der Familie spielbar, ein Motor für soziale Bindungen. Die Seele der mediterranen Dörfer.

Die „Boule lyonnaise“: eine Tradition aus dem Norden

Weniger bekannt, aber ebenso verbreitet, hat auch die „Boule lyonnaise“ ihre Anhänger im Archipel von Thau. Im 18. Jahrhundert in Lyon entstanden und seit 1850 als Sportart etabliert, wird sie auf einem 27,50 Meter langen Spielfeld gespielt. Die Kugeln sind größer und schwerer: bis zu 110 mm Durchmesser und 1.200 Gramm.

Die Entfernung erfordert einen Anlauf vor dem Wurf. Der Spieler holt Schwung, beschleunigt und lässt dann seine Kugel mit einer ausladenden und kraftvollen Bewegung los. Diese Technik verleiht der Disziplin große Eleganz. In Frontignan gibt es einen eigenen Verein. Zu den Weltmeisterschaften kommen Spieler aus ganz Frankreich und Europa.

Erleben Sie diese Traditionen im Archipel von Thau

Wer diese traditionellen Sportarten miterlebt, taucht ein in die Seele des Archipels von Thau. Die Tribünen von Saint-Louis beben vor Begeisterung. Die Blaskapellen spielen. Die Oboen stimmen ihre Melodien an, während die Ruderer in den Kanal eintauchen. Auf der anderen Seite der Lagune hört man die Pétanque-Kugeln aneinanderstoßen und das Tamburin im Rhythmus der Spielzüge klatschen.

All diese Sportarten sind kostenlos. Jeder kann zuschauen, applaudieren, es selbst versuchen. Die Vereine heißen Neugierige willkommen. Während der Dorffeste finden immer mehr Schnupperkurse statt. Die Älteren geben ihre Fertigkeiten an die Kinder weiter, die schon von klein auf lernen. Das ist lebendiges Kulturerbe: eine Tradition, die geteilt, gelebt und weiterentwickelt wird, ohne dabei ihre Wurzeln zu vergessen.

Wenn Sie also das Archipel von Thau besuchen, richten Sie Ihren Blick auf die Tribünen am Canal Royal. Lauschen Sie dem Klirren der Kugeln unter den Platanen. Diese Sportarten erzählen 360 Jahre Geschichte. Sie prägen die einzigartige Identität dieser Region zwischen Lagune und Mittelmeer.

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Quellen

Fremdenverkehrsamt Archipel de Thau, France Bleu Hérault, Französischer Verband für Tamburin-Ballspiele, Französischer Pétanque-Verband, Ici7.fr, Stadt Frontignan, Februar 2026

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