Kann man den Fischereihafen von Sète besichtigen?

Ja, während der Tage des offenen Denkmals im September bietet der Hafen kostenlose Führungen an. Sie entdecken die Fischauktionshalle, die Trawler und den Trockendockbereich. An Wochentagen können Sie jeden Nachmittag von der Promenade mit Blick auf den Hafen aus die Rückkehr der Fischereiboote beobachten. Das Spektakel beim Anlanden des Fangs ist einen Abstecher wert.

Welche Fähren fahren von Sète ab?

Der Hafen von Sète ist der wichtigste französische Passagierhafen für Verbindungen nach Marokko. Die Fähren verkehren das ganze Jahr über zwischen Tanger und Nador. Es gibt auch Verbindungen nach Algerien. Die Reedereien bieten Überfahrten für Fahrzeuge und Passagiere an. Seit 2025 werden auch Überfahrten nach Korsika und zu den Balearen angeboten.

Engagiert sich der Hafen von Sète für den ökologischen Wandel?

Ja, auf jeden Fall. Der Hafen hat mehrere Auszeichnungen erhalten: Green Pilot (weltweit erstes elektrisches Lotsenboot, 2018) und den Preis für die maritime Energiewende 2020. Er verfügt über 4 Hektar Solaranlagen, eine zu 100 % elektrische Fahrzeugflotte sowie ein Landstromsystem für Fähren. Der Bagger „Hydromer“ wird Ende 2026 mit grünem Wasserstoff betrieben werden – eine Weltpremiere.

Wie viele Arbeitsplätze schafft der Hafen von Sète?

Der Hafen von Sète-Frontignan schafft 2.300 direkte Arbeitsplätze. Rechnet man die indirekten Arbeitsplätze hinzu, die mit den Hafenaktivitäten verbunden sind (Handel, Fischerei, Wassersport, Fähren, Dienstleistungen), verdoppelt oder verdreifacht sich diese Zahl. Der Hafen bleibt ein wichtiger wirtschaftlicher Motor für den gesamten Archipel de Thau.

Wo kann man mehr über die Seefahrtsgeschichte des Archipels von Thau erfahren?

Das Meeresmuseum in Sète zeichnet die Geschichte des Hafens seit dem 18. Jahrhundert anhand einer einzigartigen Sammlung von Schiffsmodellen nach, die unter Denkmalschutz steht. Das Museum des Étang de Thau in Bouzigues präsentiert die Lagunenfischerei und traditionelle Techniken. Auch der Espace Georges Brassens thematisiert die maritime Identität von Sète.

Geschichte der Häfen und der Fischerei im Archipel von Thau

350 Jahre Seefahrtsgeschichte

Die Geschichte des Archipels von Thau ist eng mit dem Meer verbunden. Im Jahr 1666 ließ Ludwig XIV. Sète errichten, um dem Canal du Midi einen Ausgang zu bieten. Schon lange zuvor exportierten Mèze und Marseillan ihre Weine über ihre jeweiligen kleinen Häfen. Die im 19. Jahrhundert eingewanderten italienischen Fischer revolutionierten die Fischereitechniken, und in Bouzigues begann man bereits 1925 mit der Austernzucht.

Später wurde die Fischauktion von Sète als erste in Europa computerisiert. Heute ist Sète der führende Fischereihafen im französischen Mittelmeerraum, an dem täglich 120 Fischarten gehandelt werden. Der Hafen verzeichnet seit neun Jahren in Folge Wachstum und gestaltet seine Zukunft neu: das weltweit erste elektrische Lotsenboot, ein Wasserstoff-Bagger, Trawler der neuen Generation. Die Geschichte lässt sich an den Kais lesen, bei der Rückkehr der Boote spüren und in den Museen nacherzählen. Von Colbert bis zur ökologischen Wende – entdecken Sie, wie die Häfen des Archipels von Thau die Region geprägt haben.

1666: Sète entsteht auf Geheiß eines Königs

Am 29. Juli 1666 legte François de Bosquet, Bischof von Montpellier, den Grundstein für den Hafen von Sète. Ludwig XIV. und sein Minister Colbert suchten bereits seit mehreren Jahren nach einem Zugang zum Mittelmeer für den Canal du Midi, dessen Bau Pierre-Paul Riquet leitete. Das Cap de Sète bietet sich an. Durch den Mont Saint-Clair vor dem Mistral geschützt, bietet es einen natürlichen Ankerplatz.

Der Bau beginnt mit der Mole Saint-Louis. Diese 650 Meter lange Mole schützt die Einfahrt zum alten Hafen und bietet den Booten Schutz. Der Stein stammt aus den Steinbrüchen von Souras, die an den Hängen des Mont Saint-Clair liegen. Oberhalb des Steinbruchs entsteht ein Dorf. Die Bewohner der umliegenden Dörfer strömen herbei: Bouzigues, Mèze, Frontignan, Marseillan. Sie kommen, um auf den Baustellen zu arbeiten.

Doch die Arbeiten ziehen sich hin. Kriege unterbrechen die Finanzierung. Riquet stirbt 1680. Sein Sohn gibt die Baustelle 1682 auf. Die Bevölkerung, die von den Bauarbeiten lebte, muss sich neu orientieren. Der Handel sollte die Lücke füllen, doch die Hoffnungen werden enttäuscht.

Im Jahr 1688 verzeichnen die Finanzbehörden nur 50 Schiffsbewegungen, weniger als eine pro Woche. Die Handelsgesellschaften lösen sich auf.

Sète entdecken

Die Lagunenhäfen Mèze und Marseillan im historischen Rückblick

Lange vor Sète gab es Marseillan und Mèze bereits als Häfen, die zum Étang hin offen waren. Diese kleinen Städte lebten von der Verbindung zwischen Land und Meer. Ihre Weinbaugebiete waren auf den Export angewiesen. Die Lagune von Thau bot damals einen natürlichen Schifffahrtsweg nach Agde und zum Mittelmeer.

Diese kleinen Häfen lebten im Rhythmus des Weinhandels, hatten jedoch Schwierigkeiten, ihre Infrastruktur zu finanzieren. Marseillan erhob zu Beginn des 18. Jahrhunderts zehn Jahre lang eine Weinsteuer, um die Baukosten zu decken. Mèze erhielt 1724 die königliche Genehmigung, zögerte jedoch die administrativen Schritte hinaus. In Bouzigues verwüsteten die Stürme von 1766 die Anlagen. Da das Geld für Reparaturen fehlte, gab das Dorf seine Hafenambitionen auf.

Die Gründung von Sète verändert diese Lagunenhäfen grundlegend. Sie werden zu Nebenhäfen, zu Vorposten, die den großen Seehafen versorgen. Die Gemeinden müssen die Instandsetzung ihrer Kais und die regelmäßige Ausbaggerung ihrer Becken allein bezahlen, um an das Schifffahrtsnetz angeschlossen zu bleiben. Einige verfügen nicht über die Mittel dazu.

Trotz dieser Schwierigkeiten bleiben diese Häfen aktiv. Die Weine werden weiterhin verschifft. Die Fischerei entwickelt sich. Im Stadtgefüge entstehen immer mehr Lagerhäuser. Die Branntweinherstellung etabliert sich in der Nähe der Häfen. Diese kleinen Hafenstädte behalten ihre Rolle als Schnittstelle zwischen dem Weinbaugebiet im Hinterland und dem Exporthafen von Sète.

An der Lagune

Angeln Von einer jahrhundertealten Tradition zu einem führenden Hafen

Die Fischerei im Archipel von Thau reicht bis in die Antike zurück. Schon die Römer fischten in der Lagune und sammelten Muscheln auf den natürlichen Muschelbänken. Im Mittelalter sicherte diese Tätigkeit den Lebensunterhalt der Anrainer. Doch erst im 19. Jahrhundert strukturierte sich die Fischerei wirklich.

Ab 1850 ließen sich italienische Fischer in Sète nieder. Sie kamen aus Cetara in der Provinz Salerno, aus Genua und aus Neapel. Diese Menschen brachten ihre Techniken zum Thunfischfang, ihre Netze und ihre Methoden mit. Die Einwohner von Sète passten sich schnell an. Bereits 1874 verdrängten sie die Ausländer.

Die Rückkehrer aus Nordafrika verändern die Fischerei in Sète um 1960. Sie führen die moderne Schleppnetzfischerei ein. Die Techniken entwickeln sich rasch weiter. 1967 wird die Fischauktion von Sète als erste in Europa computerisiert. Eine Revolution, die den Verkauf optimiert und die Produkte aufwertet.

Heute ist Sète nach wie vor der wichtigste Fischereihafen im französischen Mittelmeerraum. Die Fischauktion verkauft jährlich etwa 2.200 Tonnen Fisch, die von etwa fünfzehn Trawlern und etwa fünfzig kleinen Fischereibooten stammen. Die Flotte von 18 Thunfischwadenfängern fängt 50 % der französischen Quote für Roten Thun vor der Küste Maltas und der Balearen. Die Auktionen finden täglich in einem Amphitheater statt, das als „bemerkenswerte zeitgenössische Architektur“ ausgezeichnet wurde und auch per Internet verfolgt werden kann.

Fisch direkt am Meer kaufen

Der Aufschwung des Handels und der Fähren

Der Handelshafen erlebte im 20. Jahrhundert eine bemerkenswerte Entwicklung. Der Warenverkehr diversifizierte sich: natürlich Wein, aber auch Schwefel, Holz, Getreide und Eisen. Zwischen 1966 und 1978 wurde der Hafen am Mittelmeerküstenufer im Rahmen umfangreicher Bauarbeiten erweitert. Die Stadt verändert sich grundlegend.

Die Verbindungen nach Nordafrika nehmen zu. Der Hafen von Sète wird zum Tor zum Maghreb. Fähren verbinden Tanger, Nador und Algerien. Sète etabliert sich als führender französischer Passagierhafen für Reisen nach Marokko. Eine strategische Position, die Arbeitsplätze und wirtschaftliche Dynamik schafft.

Im Jahr 2007 übernimmt die Region Okzitanien die Verwaltung des Hafens. Ein entscheidender Wendepunkt. Seit 18 Jahren wurden mehr als 600 Millionen Euro investiert: 180 Millionen von der Region, 130 Millionen vom Hafen, 290 Millionen von privaten Betreibern. Das Handelsaufkommen des Hafens hat sich verdoppelt. Er schafft heute 2.300 direkte Arbeitsplätze.

Im Jahr 2019 bricht der Hafen mit 115.000 an Land gegangenen Kreuzfahrtpassagieren seinen Rekord. Doch dann wirft die Pandemie die Karten neu. Anstatt den Zahlen hinterherzulaufen, wählt der Hafen einen eleganteren Weg: die nachhaltige Kreuzfahrt. Weg mit den 300 Meter langen Giganten, her mit Schiffen von überschaubarer Größe unter 240 Metern. Das Ziel liegt nun bei maximal 70.000 Passagieren. Die Ausflüge werden neu erfunden: Kanu- und Paddelausflüge auf der Lagune von Thau, Paddeln zwischen den Austernparks, geführte Wanderungen. Eine Philosophie, die Qualität vor Quantität stellt und das Gebiet schützt, das sie den Besuchern näherbringt.

Kreuzfahrten und Fähren

Ökologischer Wandel Auf dem Weg zu einem Hafen der Zukunft

Seit 2015 treibt der Hafen von Sète-Frontignan zahlreiche Umweltinitiativen voran. Die Strategie „Smart & Green Port“ legt fünf Handlungsschwerpunkte fest: Erfassung und Senkung der Emissionen, Verbesserung der Energieeffizienz, Verringerung des Verbrauchs natürlicher Ressourcen, Förderung alternativer Energien sowie Erhaltung der Artenvielfalt.

Die Ergebnisse können sich sehen lassen. Im Jahr 2018 erhielt der Hafen die Trophée Port du Futur für die „Green Pilot“, das weltweit erste elektrische Lotsenboot, das gemeinsam mit dem Unternehmen MGH entwickelt wurde. Im Jahr 2019 folgte die „GreenHarbour Barge“, ein emissionsfreies Mehrzweck-Lastkahn. Im Jahr 2020 erhielt der Hafen den von der Académie de Marine verliehenen Preis für die maritime Energiewende.

Die Fahrzeugflotte wurde vollständig durch Elektrofahrzeuge ersetzt. Seit mehr als zehn Jahren verfolgt der Hafen eine Null-Plastik-Strategie. Die 2.000 Freizeitkapitäne erhalten bei ihrer Ankunft Anti-Verschmutzungs-Sets. Das CPIE des Thau-Beckens sensibilisiert sie für umweltbewusstes Verhalten. Der Verein „Expédition 7ème continent“, der Sète als Heimathafen gewählt hat, führt Aufklärungsaktionen zum Thema Plastikverschmutzung durch.

Es wurden mehr als 4 Hektar Photovoltaikmodule installiert. Diese erzeugen das 2,5-Fache des jährlichen Energieverbrauchs des Hafens. Dank der Landstromversorgung können Fähren und Frachtschiffe ihre Motoren während des Aufenthalts im Hafen abschalten. Das im Mai 2025 eingeweihte System verhindert Emissionen, Vibrationen und Lärmbelästigung.

Der im November 2025 getaufte Bagger „Hydromer“ verkörpert diesen Wandel. Mit einer Länge von 70 Metern und einem elektrischen Antrieb reduziert er Lärmbelästigung und Emissionen. Ende September 2026 wird sie mit grünem Wasserstoff betrieben, der lokal in Port-La-Nouvelle produziert wird. Eine Weltpremiere, die die CO₂-Emissionen um 700 Tonnen pro Jahr senken wird.

Fischer vor den Herausforderungen des 21. Jahrhunderts

Die Fischerei im Archipel von Thau steht vor neuen Herausforderungen. Die Bestände bestimmter Arten werden immer knapper. Heute arbeiten etwa 200 Berufsfischer in der Lagune, früher waren es mehr als 900. Der Aal ist bedroht. Die Europäische Venusmuschel wird immer seltener, während sie vor fünfzehn Jahren noch tonnenweise geerntet wurde.

Maßnahmen zur Bestandserholung wurden eingeleitet. Wissenschaftler und Fischer führen Besatzmaßnahmen durch. Der Hafen unterstützt zudem die Modernisierung der Flotte. Fischereikatamarane der neuen Generation, die mit innovativen Tragflügeln und im Infusionsverfahren gefertigten Rümpfen ausgestattet sind, werden umweltfreundlicher.

Die 2022 für die drei Hafenaktivitäten (Handel, Fischerei, Wassersport) erhaltene ISO 14001-Zertifizierung zeugt von diesem Engagement. Das Zertifikat „Port Propre et Actif en Biodiversité“ (Sauberer Hafen und aktiv für die Biodiversität) des Yachthafens garantiert die Berücksichtigung der lokalen Biodiversität. Studien, die gemeinsam mit der Wasserbehörde und Seaboost durchgeführt wurden, haben die Biodiversität des Hafens auf einer Länge von 20 Kilometern Kai erfasst.