El 29 de julio de 1666, François de Bosquet, obispo de Montpellier, colocó la primera piedra del puerto de Sète. Luis XIV y su ministro Colbert llevaban varios años buscando una salida al Mediterráneo para el Canal del Mediodía, cuya construcción estaba a cargo de Pierre-Paul Riquet. El cabo de Sète se impone. Protegido del mistral por el monte Saint-Clair, ofrece un fondeadero natural.
La construcción comienza por el muelle de Saint-Louis. Este espigón de 650 metros de longitud protege la entrada del puerto viejo y ofrece refugio a los barcos. La piedra procede de las canteras de Souras, situadas en las laderas del monte. Se crea un pueblo sobre la cantera. Afluyen los habitantes de los pueblos vecinos: Bouzigues, Mèze, Frontignan, Marseillan. Vienen a trabajar en las obras.
Pero las obras se alargan. Las guerras cortan la financiación. Riquet muere en 1680. Su hijo abandona la obra en 1682. La población que vivía de las obras debe reorientarse. El comercio debía tomar el relevo, pero las esperanzas se ven frustradas.
En 1688, los servicios fiscales solo registran 50 movimientos de embarcaciones, menos de uno por semana. Las compañías mercantiles desaparecen.
ULM
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Joven en una barca de justas, con un tocado real. Muelles
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Vista del puerto, rompeolas y espigón, faro, amanecer
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