ÉGLISE PALÉOCHRÉTIENNE

En 1987, unos movimientos de tierra permitieron descubrir restos pertenecientes a una de las iglesias más antiguas del departamento. Fue construida a principios del siglo V, cuando la villa de Près-Bas estaba decorada con mosaicos en el suelo. El edificio, de 35 metros de largo, sólo ha sido excavado en su mitad norte, ya que la otra parte está cubierta por la carretera departamental. La nave, cubierta por una armadura, está seguida de un ábside semicircular, posiblemente abovedado, situado dentro de un ábside cuadrado. El cuerpo central, formado por la nave y el ábside, está bordeado, al menos en el lado norte, por una serie de salas anexas más bajas, que dan la ilusión de una nave lateral. Estas salas están interconectadas. La sala central, más ancha, da al edificio el aspecto de una planta en forma de cruz. Alberga una pila bautismal hexagonal hecha con piezas de teja plana ensambladas con cal, y recubierta de un enlucido impermeable. Este tipo de pila era típico de la liturgia cristiana primitiva, en la que el catecúmeno, a menudo adulto, debía sumergirse completamente durante la ceremonia del bautismo. Otros dos edificios, que forman un ángulo recto, dan la espalda al baptisterio. El primero, dividido en tres salas, es una zona de baño utilizada para la preparación del bautismo, a menos que se construyera únicamente para comodidad del clero adscrito a la iglesia. La sala situada más al norte se utilizaba como horno (praefurnium) para calentar a los dos.