Spécialités locales | Archipel de Thau

Les trésors de la lagune Huîtres et moules de Thau

L’huître de Thau possède une chair charnue et iodée, moins salée que ses cousines atlantiques. Élevée pendant 18 mois à 2 ans, elle développe des arômes subtils de noisette. Les ostréiculteurs la proposent nature dans leurs mas au bord de l’eau, gratinée au four avec ail et persil, pochée, ou en plateau royal avec un verre de Picpoul bien frais.

La lagune produit 90% des coquillages de Méditerranée et 10% de la production nationale. Sur 7 500 hectares, 500 exploitations élèvent huîtres et moules sur cordes immergées. Les chiffres parlent d’eux-mêmes : 6 000 tonnes d’huîtres et 5 000 tonnes de moules sortent chaque année des eaux de Thau.

Les moules de Méditerranée se distinguent par leur coquille pointue et leur chair orangée. Plus petites que les moules atlantiques, elles concentrent des saveurs intenses.

La brasucade reste le mode de préparation emblématique : grillées sur feu de sarments de vigne, arrosées d’une marinade à l’huile d’olive aux parfums de nos garrigues. On les trouve aussi farcies à la sétoise avec chair à saucisse et tomates, ou marinières.

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Total Musclum, concours de brasucades (moules cuites)
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La tielle : l'emblème de Sète

Cette tourte en pâte à pain garnie de poulpe cuisiné à la tomate, épices et aromates incarne Sète. Née dans les années 1930 comme casse-croûte des pêcheurs partis en mer, elle s’est imposée comme LA spécialité incontournable.

Chaque famille, chaque boulangerie garde jalousement sa recette. Le secret réside dans la cuisson lente du poulpe jusqu’à tendreté, le dosage des épices (paprika, piment, poivre), cette pâte dorée qui croustille légèrement. Certains la préfèrent bien relevée, d’autres plus douce. Chaude ou froide, elle se déguste à toute heure.

Les Sétois vous le diront : une vraie tielle se reconnaît à sa générosité en poulpe et à son jus qui déborde légèrement quand on la coupe. Les meilleures adresses se transmettent de bouche à oreille.

Les producteurs de terroir

Les produits du terroir gorgé de soleil

Le climat méditerranéen favorise une agriculture de qualité. Le miel capte les essences de garrigue : thym, romarin et lavande. L’huile d’olive pressée dans les moulins voisins accompagne salades et poissons grillés.

Dans les marchés et les halles de Sète, Mèze, ou Frontignan, les artisans proposent tapenades, anchoïades, terrines de poisson, confitures. Sans oublier les fruits et légumes qui viennent colorer les étals et parfumer les allées. Venez à la rencontre de ces artisans du goût, de vrais passionnés qui font vivre le terroir toute l’année.

Vins, Muscats et boissons locales

Le Picpoul de Pinet

Cette AOP représente la plus grande surface de vin blanc du Languedoc. Le cépage tient son nom des gallinacées qui venaient picorer les grains entre les ceps. Cultivé sur 1 500 hectares autour de la lagune depuis l’Antiquité, le Picpoul donne un vin blanc sec, vif et aromatique. Ses notes d’agrumes, sa fraîcheur et sa minéralité en font le compagnon idéal des huîtres et des coquillages.

Le Muscat

L’Archipel de Thau produit deux Muscats AOC. Le Muscat de Frontignan, reconnu dès 1936, est le plus réputé des Muscats languedociens. Ses 800 hectares accrochés aux pentes du massif de la Gardiole profitent d’un terroir unique. Les sols argilo-calcaires chargés en oxyde de fer donnent cette couleur rouge caractéristique à la terre.
Le Muscat de Mireval, classé en 1959, s’étend sur 290 hectares à Mireval et à Vic-la-Gardiole. Plus confidentiel, il gagne en notoriété auprès des amateurs. Ces vins doux naturels, élaborés uniquement à partir de Muscat blanc à petits grains, dévoilent des arômes de miel, d’abricot sec, de fruits confits.

Le Noilly Prat

À Marseillan, depuis 1813, la maison Noilly Prat élabore le premier vermouth français. Cette liqueur apéritive à base de vin blanc (Picpoul et Clairette) fortifiée à l’alcool et aromatisée avec des plantes et épices du monde entier a conquis les palais internationaux.
Son secret : un processus unique où les vins vieillissent un an dans l’Enclos, une cave à ciel ouvert où des milliers de fûts de chêne sont exposés aux variations climatiques. Chaleurs estivales, embruns marins, froid hivernal façonnent lentement le caractère du vermouth. Suit une macération de 21 jours minimum avec un mélange secret d’herbes et d’épices : coriandre du Maroc, cardamome d’Inde, cannelle du Sri Lanka, oranges amères de Tunisie, iris d’Italie.
En 1911, le Noilly Prat devient l’ingrédient star du Dry Martini inventé à New York. En 1955, il est nommé fournisseur officiel de la reine d’Angleterre. Aujourd’hui, la Maison se visite et propose dégustations et cocktails.

La brasserie La Singulière

Cette brasserie artisanale s’est installée en 2017 sur le quai de Bosc à Sète. Jérôme Panine, ancien skipper passionné de bière, y brasse six créations avec des ingrédients bio. La Blonche (entre blanche et blonde aux notes agrumées) accompagne parfaitement huîtres et tielles. La Roussette, bière ambrée aux notes de miel de châtaignier des Cévennes, séduit les amateurs. L’ambiance pub conviviale, la terrasse en bordure de quai et la possibilité de voir les cuves de fermentation en font un lieu incontournable.

L'Atelier du Sirop

À Mèze, l’Atelier du Sirop perpétue la tradition des sirops artisanaux. Citron, menthe, orgeat, fruits rouges pour les classiques ; mais aussi lavande, coquelicot, yuzu ou sapin pour les créations originales. Le tout sans colorants ni arômes artificiels évidemment. Simplement du fruit, du sucre, de l’eau et de la passion.
Plusieurs fois récompensés pour la qualité et l’originalité de leurs produits l’Atelier du Sirop propose aussi des ateliers pour tous afin de suivre le procédé de fabrication des sirops ou apprendre à cuisiner avec pour sublimer vos plats au quotidien.

Limonce'Thau

Limonce’Thau, également à Mèze, transforme une recette familiale de limoncello en produit local. Claire et Mathieu produisent environ 1000 bouteilles par an dans leur atelier artisanal. Tout est fait main : épluchage des citrons, macération dans l’alcool, mélange avec un sirop maison. Un Orangecello devrait bientôt compléter la gamme.

Où déguster ces spécialités locales ?

Les restaurants de l’Archipel de Thau mettent en valeur ces produits d’exception. À Sète, les tables du port proposent tielles et bourrides face aux bateaux. À Bouzigues et Mèze, les mas ostréicoles servent huîtres et moules au bord de l’eau. À Marseillan, on déguste le Noilly Prat dans la Maison historique. À Frontignan, la cave coopérative ouvre ses portes pour faire découvrir son Muscat.
Les halles offrent chaque matin un spectacle haut en couleurs : poissons frais, fruits et légumes gorgés de soleil, fromages de chèvre, charcuteries artisanales. Les marchés traditionnels animent les villages toute la semaine.

Les Estivales de Thau

Depuis 2015, les Estivales de Thau animent les jeudis d’été de 18h à 23h dans neuf communes du territoire. Cette grande fête itinérante créée par Sète Agglopôle Méditerranée met à l’honneur vins locaux, cuisine du terroir et musique live.

Le principe : découvrir les produits du bassin de Thau dans une ambiance guinguette conviviale. Les stands de vignerons, ostréiculteurs, producteurs et artisans proposent dégustations et vente de produits du terroir.

Au menu : Picpoul, Muscat, huîtres, moules, tielles, zézettes, biscuits, chocolats, glaces. Chaque soirée s’accompagne de concerts live et d’artistes de rue.

Les évènements gastronomiques À ne pas manquer !

L'Oursinade en février célèbre les oursins fraîchement pêchés.

Les Emmuscades en juillet rendent hommage au Muscat de Frontignan.

La fête de l'Huître à Mèze et de l'Anguille à Marseillan en juillet met à l'honneur les produits de la lagune.

Labellisé« Vignobles & Découvertes » depuis 2013, renouvelé en 2016 puis élargi en 2018 sous le nom « Thau en Méditerranée », l’Archipel de Thau propose circuits œnotouristiques, dégustations chez les vignerons, ateliers cuisine et visites de mas conchylicoles. Plus de 60 professionnels s’engagent à offrir une expérience de qualité via l’Oenotour et le Conchylitour.

Venez goûter l’Archipel de Thau.
Prenez le temps de déguster une douzaine d’huîtres face à la lagune de Thau, de croquer dans une tielle encore chaude, de trinquer avec un verre de Picpoul bien frais, ou de savourer un Muscat doré au coucher du soleil.
Chaque bouchée, chaque gorgée raconte une histoire : celle d’un territoire où mer et terre se marient, où traditions séculaires et innovations contemporaines dialoguent, où la passion des producteurs se transmet du champ à l’assiette.