Los espacios naturales del archipiélago de Thau

El archipiélago de Thau, un auténtico mosaico de paisajes enclavado entre el Mediterráneo y las vastas extensiones de garriga, es un pequeño paraíso intacto. Desde siempre, este territorio ha sido una promesa de viaje y de una naturaleza aún salvaje a un paso de los hermosos pueblos occitanos. Así que volví a recorrer estos paisajes soleados para descubrir todos esos tesoros naturales protegidos.

Actualizado el 15 junio 2026

A orillas del mar, a un paso de las olas azules

Aquí, los habitantes conviven a diario con este idílico paisaje y el agua es, sin duda, un protagonista más. Lagunas, estanques o salinas son entornos que han moldeado los paisajes en los que el hombre ha podido desarrollar numerosas actividades, como la pesca, la viticultura, la salicultura o la conchicultura. Pero antes de la degustación, nos dejamos llevar por los senderos acondicionados en el corazón de estos espacios anfibios.

Desde las alturas del monte Saint-Clair, en Sète, el lido, una interminable lengua de arena, se extiende a nuestros pies, entre el mar y la laguna de Thau. Una vía verde recorre esta playa a lo largo de más de 12 km, ¡perfecta para dar paseos a pie o en bicicleta hasta Marseillan!

En las antiguas salinas, numerosas aves han establecido su hogar, como charranes, garcetas, garzas e incluso, desde hace poco, flamencos rosados. Presta atención a los alrededores, seguramente verás parcelas de viñedos con las raíces en la arena. Es en este legendario cordón litoral donde se elabora el famoso Listel, ese rosado de las arenas emblemático del terruño languedociano. Y, al otro lado de estas playas infinitas, la laguna de Thau, reconocida como Área Marina Protegida, alberga una gran explotación de marisco en las famosas mesas de cría de moluscos, reconocibles desde lejos.

Cerca de Marseillan, la reserva natural de Bagnas está clasificada como espacio Natura 2000. Con una superficie de aproximadamente 600 hectáreas, es un auténtico pulmón verde que alberga una gran biodiversidad de hábitats que se pueden explorar durante las actividades para el público en general que se organizan a lo largo de todo el año. 200 especies de aves comparten el paisaje junto a 16 especies de reptiles, 9 especies de anfibios, 30 especies de mamíferos, 25 especies de peces y 418 especies de insectos. Suficiente para pasar un día bien lleno intentando avistar a estos habitantes bastante discretos desde los senderos de los alrededores.

Las salinas de Frontignan también ofrecen notables entornos acuáticos y salinos repletos de sorpresas. Partiendo del bosque de los Aresquiers en Vic-la-Gardiole, la magnífica ruta de senderismo «Les Aresquiers» (9 km / 3 h) ofrece a los senderistas y ciclistas de montaña la oportunidad de explorar estos paisajes singulares, antiguamente explotados por el hombre. Aquí nos encontramos entre la tierra y el mar.

Están las salinas, evidentemente, pero también la sucesión de estanques (de Vic, Pierre Blanche, d’Ingril) clasificados como zona Natura 2000. Así pues, caminamos en medio de estas tierras inundadas, asombrados por esta naturaleza tan particular que nos rodea. El agua no suele ser más que una fina capa en la que las aves de patas largas vienen a chapotear para pescar su comida. El sendero serpentea por estrechas franjas de tierra cubiertas de juncos o de hierba de la pampa que se mecen ligeramente con la brisa marina. A nuestro paso, las garzas alzan el vuelo. Unas cuantas pasarelas de madera permiten atravesar la increíble fauna de estas marismas sin dañarla. Las sansouires, o «prados salados», revelan sus salicornias, saladillas («lavanda de mar») y otras plantas autóctonas que crecen en estas tierras húmedas y saladas, que se agrietan con encanto en los días de mucho calor. A la vuelta, los majestuosos pinos del bosque de Aresquiers ofrecen una agradable sombra y un delicioso aroma a resina.

En el corazón de las tierras calcáreas

En contraste con esa extensión de agua que se pierde en el infinito, al adentrarse un poco más en el interior, se perfila un paisaje totalmente diferente. La arena da paso a suelos más secos y la vegetación se vuelve más densa. La garriga se extiende amplia y orgullosa. Los macizos de robles, enebros y olivos crean maravillosos degradados de verde. Caracterizada por un suelo calcáreo, a diferencia del maquis, que crece en suelos silíceos, la garriga es una formación vegetal inconfundible que nos recuerda al instante que nos encontramos bajo el sol occitano.

Las colinas de la Moure y la meseta de Aumelas, clasificadas como zona Natura 2000, representan uno de los mayores espacios de garriga ininterrumpida. Las vastas mesetas se pueden explorar a lo largo de una ruta de senderismo de corta distancia que parte de Montbazin (11,5 km / 3 h). Aunque de aspecto desértico y árido, este lugar revela una increíble riqueza floral y faunística si uno se toma el tiempo de detenerse en él. El escarabajo lucano, el aguilucho cenizo, el escribano ortolán (en peligro crítico de extinción), el lagarto ocelado o incluso el jara algazana y el clavel azul de Montpellier son algunos de sus tesoros característicos. Los arbustos espinosos y los tojos de un amarillo vivo salpican el camino, que se tiñe de un rojo hipnótico gracias a la presencia de óxido de hierro. Solo unas pocas capitelles, antiguos refugios agrícolas de piedra seca, sobresalen bajo el cielo azul, con sus piedras doradas reflejando maravillosamente el sol.

Un poco más al sur, el macizo de la Gardiole, enclavado entre Montpellier y Sète, sigue cautivando a los excursionistas con sus paisajes que combinan cañones y colinas, en cuyo corazón los senderos se funden con la vegetación.La abadíade Saint-Félix de Montceau nos espera, bien arropada en su capullo de garriga, y marca el inicio del sendero «Autour de l’abbaye» (6,5 km / 2 h). A lo largo de todo el recorrido, descubrimos estos relieves que modelan el paisaje. Bajo nuestros pies, la roca caliza nos acompaña durante todo el trayecto, en medio de esta matorral disperso. La naturaleza aquí está hecha para resistir las sequías. Pequeños cursos de agua, a menudo secos en la temporada estival, se cruzan en el fondo de las hondonadas, recordando paisajes jordanos. El macizo de la Gardiole está clasificado como «zona natural de interés ecológico, faunístico y florístico» (ZNIEFF) por su carácter excepcional. Así que agudice el oído: seguramente oirá el suave gorjeo de las currucas o el ligero susurro de los lagartos verdes entre la hierba… Abra bien los ojos y disfrute de las vistas panorámicas de la laguna de Thau o del mar.

Respeto por la Madre Naturaleza

Objetivo: Dejar el menor rastro posible de nuestro paso.

Permanecer en los senderos para no molestar a las plantas y los animales que viven aquí.
Mantener a mi perro bajo control y, a ser posible, con correa, dependiendo de los lugares por los que pasemos.
No tirar basura en la naturaleza y llevarla a casa.
No hacer fogatas ni tirar colillas.
No recoger flores, contemplar toda esta belleza solo con los ojos.
No olvides llevar prismáticos para observar las especies animales.