Description
Un phare à l'italienne construit en 1903
Élevé à une altitude impressionnante de 92,70 mètres au-dessus du niveau de la mer, ce phare à l'italienne se distingue par sa tour octogonale en maçonnerie de pierre, ornée de chaînes d'angle, et sa lanterne imposante couronnée d'une coupole à boule en cuivre. Guidant les navires avec précision grâce à son optique à lentille de Fresnel, ce monument offre une portée lumineuse remarquable de 29 milles, soit environ 53 kilomètres.
Les vers de Paul Valéry gravés dans la pierre
Sur la base du phare face à la mer sont gravés ces vers de Paul Valéry : "Son œil mobile mêle aux éclairs de périls l'eau riante et la danse infidèle des vagues." Un lien poétique et indéfectible entre le phare, la ville de Sète et son fils le plus célèbre.
Une longue histoire de la signalisation maritime
En 1832, deux réverbères implantés sur le Mont Saint-Clair signalent le port de Sète en appoint du phare primitif du môle Saint-Louis. En 1838, deux fanaux viennent compléter le dispositif du fort Richelieu voisin. Le transport maritime s'accroît — la création d'un phare d'atterrissage d'envergure pour guider les navires vers le port et signaler le littoral lagunaire est alors envisagée.
Un monument historique inscrit depuis 2011
Propriété de l'État, Ministère de l'écologie, du développement durable et de l'énergie, Direction Interrégionale de la Mer Méditerranée, le phare du Mont Saint-Clair est inscrit à l'inventaire des Monuments historiques par arrêté du 12 octobre 2011.
