Le tour de l'étang de Thau à vélo

Nous reprenons ensuite notre chemin en direction de la crique de l’Angle, un espace naturel protégé qui, on doit le dire, nous a séduits dès notre arrivée. La voie verte passe au milieu et offrait un spectacle unique par ces fortes chaleurs. En effet, on pouvait observer à notre gauche le sel de l’étang de Thau sous forme cristallisée tandis qu’à droite, l’eau s’étendait à perte de vue.

En arrivant du côté de Balaruc-le-Vieux, Arnaud prend les devants et nous propose de faire un détour. On emprunte alors les petites ruelles typiques de ce village en circulade. Il s’amuse même à nous perdre dans quelques impasses avant de rejoindre la place du Truc. Le jeu en valait la chandelle puisqu’on aperçoit la crique de l’Angle en contrebas.

Après avoir immortalisé les lieux, on reprend notre route vers Balaruc-les-Bains. On y découvre la zone humide aménagée et spontanée créée fin 2022 entre la rue des Noisetiers et la rue des Cystes. On peut alors apercevoir : canards, ragondins, aigrettes, mouettes… Il paraît même que l’on peut y voir une tortue de Floride. Du côté du centre nautique Manuréva, on prend quelques instants pour admirer les voiliers prendre le large et le mont Saint-Clair se refléter dans les eaux de la lagune.

LE PETIT PLUS : N’hésitez pas à enfiler votre maillot de bain et à vous rafraîchir, à la belle saison, sur la plage de Balaruc-les-Bains juste à côté.

Prochaine étape : le célèbre quartier de la Pointe Courte. Après avoir traversé la départementale, on pénètre dans une tout autre ambiance, plus traditionnelle. Les maisons colorées s’alignent et les filets de pêcheurs complètent ce décor tant apprécié. On en fait vite le tour, en respectant la quiétude des riverains.

Nous décidons ensuite de faire escale à l’Office de Tourisme de Sète pour se ravitailler en eau fraîche. Nous empruntons alors l’itinéraire qui contourne la ville par le sud, côté mer (plus sécurisé) et qui rejoint la voie verte du Lido. Toutefois, il est possible de contourner la cité maritime par le nord et de profiter de la vue sur la lagune de Thau.

Nos gourdes remplies, on se dirige vers La Corniche où Marion s’amuse à nous immortaliser en train de faire la course. Nous avons de la chance : le soleil fait ressortir le bleu de la Méditerranée. On se croirait vraiment en vacances. On décide alors de pédaler encore quelques minutes pour rejoindre les plages du Lido et de manger sur le sable avant de faire un plouf.

Notre pique-nique remballé, on embarque en direction de Marseillan-Plage. On a bien fait de reprendre des forces, car nous voilà partis pour 12 km au milieu des vignes et de la mer. Bienvenue sur le Lido, une bande de sable qui relie l’île singulière (Sète) à la côte.

Près de Marseillan-Plage, on aperçoit la fameuse Redoute du Castellas à notre gauche. Un panneau nous apprend qu’il s’agit d’une petite tour en pierre qui permettait de guetter l’arrivée d’éventuels envahisseurs au 18ème siècle.

Nous passons rapidement à Marseillan-Plage avec, en tête, de faire un arrêt du côté du Canal du Midi. On passe sous un pont, on emprunte un chemin en terre battue et un peu plus loin, on peut observer la pointe des Onglous qui marque la fin du Canal du Midi et la débouchée des bateaux dans l’étang de Thau. Le vent n’est pas très présent ce jour-là. Toutefois, quelques personnes s’essayent tout de même au kitesurf ou à la voile avec l’école des Glénans. On en profite pour admirer quelques instants le spectacle puis on enfourche de nouveau nos vélos.

L’heure du goûter approchant, on décide de faire une pause sur le port de Marseillan-Ville dans un petit café. Chacun prend de quoi se désaltérer et reprendre des forces pour notre dernière étape qui s’annonce un peu plus dure que le reste du parcours.

Le début de cette portion caillouteuse nous fait passer par les Prés de Soupié, un espace naturel protégé où les oiseaux aiment se prélasser. Un petit platelage en bois permet de les traverser sans risquer de gêner la riche faune et flore présente dans ces lieux et de rallier le domaine de la Bellonette. C’est là-bas que Marie (du pôle Promotion de l’Office de Tourisme Archipel de Thau) nous a conseillé de nous arrêter pour avoir une vue imprenable sur les vignes et les parcs à huîtres. Gérald s’empresse alors de sortir son drone et de filmer le panorama.

Il est temps pour nous de rentrer. Avant cela, on se fait une dernière pause du côté du domaine de Belle-Vue pour profiter, comme son nom l’indique, de la belle vue sur les parcs conchylicoles avant de faire la course jusqu’à B.L.A. Vélo et rendre notre matériel.

ATTENTION : La portion entre Marseillan-Ville et Mèze est à éviter après de fortes pluies. Nous vous recommandons également de l’emprunter équipés d’un VTT.